A Red Bull Racing versenyzője, Sebastian Vettel úgy véli, hogy Michael Schumachernek is szerepe volt abban, hogy a német fiatalok közül sokan eljutottak a Formula-1-be. Az új világbajnok a Hamburger Abendblatt című napilapnak adott interjúban elmondta, hogy amikor Schumacher megnyerte az első bajnoki címét, a német szponzorok is felfigyeltek a sportra, és sokaknak pontosan ez tette lehetővé a versenyzést.

Télen pihennek a Formula-1-es autók motorjai. Te hogyan tartod fitten magad?
Sebastian Vettel: "A tél arra van, hogy javítsunk. A szezon alatt folyton utazgatunk, így nem sok idő jut erre. Egy sportolónak hallgatnia kell a szervezetére. Néha pihenni kell, hogy végig jó erőben legyünk. Az évad után két vagy három hétig mindenki magával foglalkozhat, és azt csinálhat, amit csak akar – persze nálam ez most nem így van. December végén újrakezdődik minden. Januárban fel kell készülni, februárban pedig már tesztelünk, ahol újra fel kell vennünk a ritmust."

Kiveszed a részed a jövő évi fejlesztésekből?
Sebastian Vettel: "A Red Bull már júliusban megkezdte az új autó építését, így eleinte nem sokat szóltam bele a dolgokba, hiszen a bajnoki címért harcoltam. Most a szezon során felmerült problémákat próbáljuk megoldani."

Michael Schumacher 16 éve nyerte meg az első címét. Akkoriban ő volt a példaképed?
Sebastian Vettel: "Igen, és még most is az. Mostanra jól összeismerkedtem vele. Ha találkozunk, elsősorban az embert, és nem a hétszeres bajnokot látom benne. Ő az egyik legjobb pilóta, akitől most is sokat lehet tanulni."

A karriered szempontjából fontos volt, hogy Németországnak volt egy Schumacherje?
Sebastian Vettel: "A fociban ez úgy megy, hogy a gyerekeket elküldik a klubba, aztán kiderül, hogy tehetséges-e vagy sem. Ha valaki ötven kilométerre lakik Hamburgtól, keres valakit, aki elviszi a fiút a HSV-hez, majd az edzés után el is hozza. Ezzel már megy is a dolog. A Formula-1-ben a tehetség és a család csak egy dolog. Az autósportban szükség van szponzorokra is, akik lehetővé teszik, hogy versenyezz. Szerintem Michael ebben sokat segített. Németországban ő népszerűsítette a Formula-1-et. Több szponzor talán ezért is mondta, hogy segítek ennek a fiúknak, hátha eljut a Formula-1-be. Ez nagyon fontos volt."

Idén hét német versenyző szerepelt a Formula-1-ben. Ez is Schuminak köszönhető?
Sebastian Vettel: "A velem egykorú versenyzők felnéztek Michaelre. 1994-ben és 1995-ben, amikor Michael bajnoki címet nyert, több mint száz nyolc és tizenkét év közötti gyerek volt a gokartversenyeken. Mostanra ez a szám kevesebb lett, de ebben az is szerepet játszik, hogy a sport költségesebb. Nemcsak a benzin és a tej ára ment fel, hanem az autósporté is. Már a gokartban sem lehet szponzorok nélkül boldogulni."